Uninorte comprometida con la navegabilidad del río Magdalena
Uninorte comprometida con la navegabilidad del río Magdalena. Tras el cierre de la estructuración técnica, legal y financiera del megaproyecto de la APP del Río, de la cual fue partícipe la Universidad del Norte, a través de un convenio de asociación con la Corporación del Río Grande de la Magdalena (Cormagdalena), el pasado 16 de marzo en el marco de la Asamblea Anual del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en Barranquilla, se visiona un interesante recorrido para la mejora de la navegabilidad de la principal arteria fluvial de Colombia.
La ejecución de estudios técnicos y científicos del río Magdalena necesarios para mejorar su navegabilidad fue el principal objetivo de este convenio, que estableció una agenda técnica, de investigación, desarrollo e innovación, con el fin de contar con los análisis y diseños de referencia para la estructuración técnica de la nueva APP.
A través de este convenio, participaron profesores e investigadores de diferentes áreas académicas de la Universidad, expertos ingenieros en hidrología, hidráulica, morfología fluvial, transporte y geotecnia, oceanógrafos, geólogos, psicólogos y economistas, entre otros.
Desde 1985
Desde el Centro de Consultoría y Servicios de Uninorte, se ha trabajado desde 1985 para documentar el comportamiento del río Magdalena en sus principales tramos, aprovechando las fortalezas de los docentes del Alma Mater en los diferentes campos académicos.
La App del Río
Con las obras proyectadas, se prevé un aumento en el transporte de carga, consolidando al río Magdalena como un actor clave del intermodalismo y un pilar fundamental para la competitividad de nuestro país, al disminuir los costos logísticos actuales.
Oportunidad histórica
Para Humberto Ávila, director del convenio, docente del departamento de Ingeniería Civil y director del Instituto de Estudios Hidráulicos y Ambientales (IDEHA) y del Observatorio del Río Magdalena, este proyecto representó para Uninorte una oportunidad histórica de contribuir con el desarrollo de Colombia, generando un impacto tangible y significativo a través del conocimiento técnico, científico y la experiencia práctica que ha adquirido en las últimas décadas, a través del IDEHA y del Observatorio del Río Magdalena.
Aportes y enfoques
Uninorte realizó un aporte técnico, adelantando estudios para el aprovechamiento integral del río Magdalena y la estructuración técnica de la APP. Para eso, llevó a cabo los estudios técnico-científicos y diseños de referencia para la factibilidad de la navegabilidad, incluyendo la línea base hidromorfológica del río en el tramo de estudio y la base socioeconómica de los municipios que pertenecen al alcance del proyecto.
Estos productos constituyeron los principales aportes de Uninorte junto con Cormagdalena, para la estructuración técnica del proyecto por parte de la empresa Royal Haskoning, consultora del BID, y con quien los académicos estuvieron interactuando durante meses en distintas mesas técnicas de trabajo con Cormagdalena, la ANI, el Ministerio de Transporte y otras empresas consultoras del BID como ERM, Ernst & Young y Duran & Osorio.
“Considero que este proyecto tiene el nivel para ser considerado un modelo de referencia mundial para la formulación de proyectos de navegabilidad en ríos”
Humberto Ávila, profesor magíster y doctor en Ingeniería Civil de Uninorte
Estos estudios fueron integrados por los consultores del BID, junto con otros insumos ambientales desarrollados por el Instituto Humbolt, los estudios de demanda por parte de Incoplan, y otros insumos llevados a cabo por otras entidades.
Claves del proyecto
“Hemos logrado, desde Uninorte, trascender sobre este entendimiento para que las entidades del gobierno nacional tengan en cuenta este enfoque”.
Humberto Ávila, profesor magíster y doctor en Ingeniería Civil de Uninorte
- Un primer aspecto clave para el éxito del proyecto es la adecuada caracterización y valoración del riesgo de proyectos en ríos, que difiere completamente de proyectos en carreteras. La razón principal es que los ríos son dinámicos en el espacio y tiempo, y particularmente el Magdalena. Los dragados y las obras de encauzamiento están sujetas a cambios hidrológicos y morfológicos que deben ser considerados en un contexto probabilístico y económico especial para río
- El segundo aspecto es el monitoreo porque es fundamental para mitigar el riesgo, mejorar las prácticas de intervención y garantizar la sostenibilidad del sistema fluvial en el tiempo. Lo que no se mide, no se conoce y no se puede mejorar”, puntualiza Ávila
Dada la dinámica natural del río, tener un monitoreo continuo antes, durante y después de las intervenciones permitirá entender el comportamiento hidromorfológico para garantizar no solo las condiciones del canal navegable, sino la sostenibilidad del sistema fluvial.
- Un tercer aspecto fundamental son las estrategias de proyección, adaptabilidad y escalabilidad del proyecto de APP para después de los 15 años, pues “lo que para nosotros puede parecer mucho tiempo, para el río Magdalena es solo un abrir y cerrar de ojos”. El canal de acceso al Puerto de Barranquilla lleva cerca de 90 años desde que se construyeron los Tajamares de Boca de Ceniza y, desde entonces, se han hecho una serie de intervenciones necesarias para mejorar las condiciones navegables del río.
Observatorio del Río
Desde el Observatorio del Río Magdalena y el Instituto de Estudios Hidráulicos y Ambientales IDEHA de la Universidad del Norte se desarrolla una dinámica importante de monitoreo, investigación, desarrollo e innovación en el río Magdalena y otros ríos de Colombia.
El Centro de investigación cuenta con herramientas de medición y cómputo de última tecnología, una amplia base técnica y científica, y, en especial, ha formado un equipo de profesionales altamente calificados a nivel de maestría y doctorado en temas relacionados con el río Magdalena. Su relación con Cormagdalena ha sido muy productiva técnica y científicamente, y muestra de ello es que hoy el proyecto de la APP del río Magdalena es una realidad.
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